Произведенный с использованием 3D-принтера Бионический глаз был успешно протестирован на людях, страдающих от частичной или полной потерей зрения. Исследователям из Института бионики в Мельбурне, Австралия, была разработана технология бионического глаза, которая может быть использованы для лечения пигментного ретинита и возрастной макулярной дегенерации. В целях более эффективного производства прототипов, старший научный сотрудник Института бионики, Крис Уильямс, работал с компанией по 3D печати evok3d, чтобы использовать в процессе ихний 3D принтер ProJet 1200.
«Теперь мы можем получить прототип за 4 часа, используя 3D принтер PROJET 1200 «, рассказал Крис Уильямс. «Без 3D-печати, у нас бы этот процесс занял несколько недель или даже месяцев. Мы обнаружили, что требуется 20 итераций (повторений), чтобы достичь обновления; с точки зрения прохождения повторений, машина оправдала себя в первую неделю».
Бионическая зрительная система все еще остается в своей стадии тестирования, но уже нескольким людям вставили устройство и испытали, зрение улучшилось в течение первых клинических испытаний. Для того, чтобы оказать эффект на людей, страдающих от пигментного ретинита и возрастной макулярной дегенерации — на которых приходится более 10% от зрительных нарушений — человек должен еще иметь здоровый зрительный нерв и зрительную зону коры головного мозга, а также некоторые оставшиеся в сетчатке глаза клетки нервного узла.
Радиосигналы передаются от камеры, интегрированного в бионический глаз с микрочипом в задней части глаза его зрительного нерва (на фото выше). Электрические импульсы, посылаются из чипа, чтобы стимулировать относящиеся к сетчатке глаза клетки, отправляя изображение через зрительный нерв к мозгу.
http://youtu.be/yFP7mzrM0Yc
В настоящее время технология не восстанавливает полностью зрение, но может позволить слепому человеку увидеть формы и, следовательно, ориентироваться в пространстве без посторонней помощи. Исследователи из Университета Нового Южного Уэльса в Австралии прогнозируют, что полностью разработанный бионический глаз будет коммерчески доступен в 2020 году.