Роботизированный космический корабль который обследовал Меркурий, обнаружил намагниченные скалы, что является доказательством возмущения планеты, его жидкого металлического ядра, что скорее всего породило глобальное Магнитное поле Меркурия, около 3,8 миллиардов лет назад.
Четыре года длившееся миссия орбитальной станции MESSENGER вокруг Меркурия, закончилась на прошлой неделе, после того как у корабля кончилось топливо, без которого не стало возможности удерживать его на орбите, из за чего ему пришлось врезаться в поверхность планеты. Но в течение нескольких месяцев до его кончины, Мессенджер дал ученым прощальный подарок: беспрецедентные снимки, отображавшие крупным планом поверхность самой близкой к Солнцу планеты в нашей Солнечной системе.
Меркурий, расположенный всего в 58 миллионов километров от Солнца (по сравнению с Землей в 150 млн км.), оказался странным миром, где настолько может быть жарко и настолько же холодно, что представить там существование жизни, было бы абсурдом. Но эта единственная планета в Солнечной системе, кроме Земли, где есть глобальное магнитное поле, создаваемое динамичным — движением расплавленного металлического ядра.
Благодаря большим снимкам Мессенджера, ученым удалось определить следы намагничивания в корке Меркурия. Исходя из количества ударных кратеров, намагниченные области которых очень старые, и возраст которых датируется примерно от 3,7 млрд до 3,9 миллиардов лет (Подсчет кратеров распространенный метод, количество которых приблизительно определяет возраст поверхности планеты, в молодых областях их меньше, чем в старых).
Полученные результаты отодвинули время когда проявило себя Магнитное поле Меркурия, примерно до 700 млн лет после формирования планеты. Однако, исследователи пока не могут ответить на вопрос, действует ли магнитное поле Меркурия с тех пор непрерывно.
Ниже в слайдере, последние пять изображений полученные с Мессенджера
[su_slider source=»media: 4249,4250,4251,4252,4253″ link=»lightbox» width=»800″ height=»540″ title=»no» speed=»500″]
«Самым простым из возможных объяснений может быть тем, что после того как магнитное поле запустилось, оно продолжает действовать и по сей день … но может оказаться, что механизмы управляющие полем, периодически включают и выключают его,» рассказал геофизик из университета в Британской Колумбии, Ванкувере. «На данный момент мы ничего не знаем о (магнитном поле), которому почти 4 миллиарда лет. Но очевидно, что это то, что мы собираемся изучить,» добавила она.
«Открытие, что на Меркурии появилось магнитное поле так рано после его формирования, дает нам важную информацию о том, как и когда планета сформировала свое жидкое ядро,» рассказал ведущий ученый миссии MESSENGER, Шон Соломон, из Колумбийского университета в Нью-Йорке.