Астрономы ломают головы над таинственным явлением, которое было замечено в атмосфере Марса. Первое упоминание этого физического проявления наблюдавшего астрономами-любителями с помощью земных телескопов, было названо как «перья», находилось на высоте гораздо более высокой чем любые облака когда либо наблюдаемые на Красной планете, и возможно это даже не облако. 

Сами же Облака были замечены на Марсе с 1870-х годов и в дальнейшем наблюдались посланными зондами, как Curiosity и Reconnaissance Orbiter Mars, которые значительно улучшили наше понимание об атмосфере Марса, но это не значит, что наш сосед все еще не может нас удивить.

Таинственные перья были впервые опубликованы астрономами-любителями в 2012 году, то как они поднимались на высоту в 250 км в одной и той же области в обоих случаях. Они были замечены на наблюдаемом краю планеты в момент смены дня и ночи при восходе Солнца, условия освещения сделало эти таинственные перья похожими на облака при рассвете.

По данным Европейского космического агентства (ЕКА), аналогичные перья были замечены и раньше, но никогда они не превышали высоту более чем в 100 км., и это очень большая высота является важной, поскольку она обозначает границу между марсианской атмосферой и космическим пространством, где перья проходили через ионосферу и экзосферу. Размеры перьев по приблизительным оценкам составляют 1000 х 500 км., формирование которых заняло менее чем 10 часов. Хотя структура их менялась с течением времени, которое длилось более 10 дней и не было замечено космическим аппаратом на орбите Марса, так как условия освещения были не приемлемы для наблюдений.

Природа таких явлений до сих пор не определена, и крайняя высота на которую оно поднимается, дает интересную возможность для его изучения. Облака на Марсе как правило состоят из воды, пара, сухого льда и пыли, но чтобы достичь наблюдаемых больших высот, облака должны были бы использовать систему циркуляции атмосферы, которой нет на Марсе на таких высотах. По мнению ученых из ЕКА, облака состоящие из воды и углекислого газа остаются ниже уровня в 100 км. и облака из пыли ниже 60 км..

Похожие страницы: Инфографика: Психоделический пейзаж Марса был запечатлен орбитальной станцией NASA

Тем не менее, существует также возможность что перья не могут быть обычными облаками, но это явление, может быть подобно северному сиянию Земли, хотя и в тысячу раз ярче. Эта идея подтверждается тем фактом, что этот регион является домом для большой магнитной аномалии, которая могла бы способствовать созданию такого сияния.

В ESA говорят, что данные с космического телескопа Хаббла, наряду с любительскими наблюдениями которые используются астрономами, будут использоваться что бы попытаться выяснить точную причину перьев. Дальнейшие идеи возможного объяснения этого феномена, возможны будут после отправки Марсианского научного орбитального аппарата на Красную планету, запуск которого запланирован на 2016.