Если мы когда-нибудь начнем осваивать космическое пространство далеких планет, как Юпитер не говоря уже о планетах за пределами нашей Солнечной системы, мы будем нуждаться в совсем других скафандрах не в тех которые есть сейчас, а в тех которые обеспечат неограниченный запас кислорода, энергии, пищи и воды. Для достижения этой цели мы будем нуждаться в более чем в новой технологии кислородных баллонов или утилизации отходов, мы должны будем придумать костюмы, которые на самом деле станут производить топливо для их носителей, к примеру костюмы заполненные бактериями в 3D-напечатанном био-скафандре. Внутри кишечника, которым будет являться костюм, будут находится тысячи полостей, в которых специальные бактерии и водоросли будут питаются от солнечных лучей или от человеческих отходов и производить критически важные элементы, так необходимые для поддержания жизни астронавта. Идея может показаться надуманной, но на самом деле может быть выполнима и совершенно необходима для долгосрочного освоения космического пространства.
Существующие скафандры довольно ограниченные — посмотрите на фильм Гравитация — в таком костюме было не много времени, прежде чем кислорода кончился. Для того, чтобы начинать серьезное освоение космического пространства, космические скафандры должны быть более значимы, чем просто защита нас от недостатка атмосферы. Они должны производить кислород, продукты питания, топливо, воду и утилизировать отходы. Для этого астронавту понадобится мини-завод, который сможет обеспечить неограниченный запас всего необходимого.
Идея состоит в том, чтобы использовать бактерии и морские водоросли, которые будут питаются от солнечных лучей или отходами, а в ответ производят сахарозу, биотопливо, чистую воду, свет, и другое, в зависимости от поставленных задач. Для реализации идеи этих биоспроектированных электростанций, профессор Нери Оксмена, в сотрудничестве с Немецкими дизайнерами Кристофом Бадером, и Домиником Кольбом создали пищеварительный тракт костюмы, напечатанные на 3D принтере.
«Каждая конструкция предназначен для конкретных экстремальных условий, в которых костюм перерабатывает в нужные элементы то, что он найдет в атмосфере исследуемой планеты, тем самым поддерживая жизнь астронавта: кислородом для дыхания, пищевой биомассой, биотопливом для перемещения, и кальцием для строительства», объясняет Нери Оксмена.
До сих пор, Нери Оксмен с дизайнерами не ушли дальше от просто пустых костюмов, напечатанные с использованием мультиматериала Stratasys на 3D-принтере. Но в ближайшем времени, они планируют начать испытания, поместив в био-костюм спроектированных бактерий, чтобы посмотреть, как они смогут там жить.