Вместо плаща-невидимки, чтобы скрыть объекты от обнаружения, Немецкие ученые создали материал который может маскироваться, заставляя его выглядеть как-то иначе — по крайней мере, скрывая его от нашего чувства осязания. Технологию скрытия предмета методом маскировки назвали «иллюзия покрытия», которая может быть полезна в военной сфере, к примеру, где солдаты могли бы замаскировать свои антенны или датчики удаленного контроля, при этом позволяя устройствам просматривать внешний периметр и выходить на связь во внешний мир. Исследователи считают что технология «иллюзия покрытия» более перспективна чем технология «плаща-невидимки» когда речь заходит о военной сфере применения.
Плащ-невидимка, когда-то был лишь фантазией, а ученые питали свою фантазию такими фильмами как «Star Trek» в котором космический корабль исчезал, или «Гарри Поттер» в своей фэнтезийной историей с волшебным исчезновением. Сегодня, научная фантастика воплотилась в реальную технологию, скрывая объекты за счет плавно обтекающих световых волн. Также рассматриваются способы маскировки объектов, с другими видами волн, например, акустические волны, используемые гидролокацией.
Но есть одна проблема с плащом-невидимкой, это то что он изолирует и ограничивает в действиях. Это означает, «что если Вы спрячете антенну или датчик от внешнего мира, то такая система скрытия будет препятствовать передачи сигнала», прокомментировал ведущий автор исследования Чжи Хао Цзянь, инженер-электрик из Университета штата Пенсильвания.
На сегодня, ученые уже разработали то, что они называют иллюзией покрытия — это гибкий, легкие материал, который может маскироваться под разные предметы, под то что он обтекает. Исследователи начали с тонких листов композитного материала, состоящего из стекловолокна и тефлона. Они были покрыты медью в форме полос, которые взаимодействовали с композиционным материалом, чтобы рассеять радиоволны. Полосы 35 микронов глубиной и приблизительно 300 — 500 микронов шириной (Для сравнения, средняя ширина человеческого волоса составляет 100 микрон).
Затем, исследователи взяли то, что они хотят скрытый и окружили его покрытием. В зависимости от используемой меди, исследователи смогли сделать антенну или датчик выглядевший как кремний или тефлон. Также, ученые смогли заставить цилиндр Тефлона быть похожим на металлический объект. «Изобретенное покрытие, может поддерживать электромагнитную связь между покрытым объектом и внешним миром», рассказал соавтор исследования Дуглас Вернер, инженер-электрик из Университета штата Пенсильвания. «Датчик будет электромагнитно скрыт, в то время как он все еще будет поддерживать свою функциональность»
Похожие страницы: Инфографика: Кальмары вдохновили ученых на разработку автономной системы маскировки
Иллюзия покрытия также может помочь защитить любой тип оборудования от постороннего или преднамеренного электромагнитного вмешательства. Например, можно разместить массив из нескольких антенн, где каждая антенна не будет зависеть от наличия другой антенны, даже когда они будут находятся в непосредственной близости друг к другу. Кроме того, технологию можно использовать для других задач. Например, можно улучшить сигнала радио канала, его телекоммуникацию.
Технология иллюзии покрытия в настоящее время работает только с радиочастотами, но исследователи изучают и другие способы, которые работают в инфракрасном и видимом диапазоне света.