Зодиакальный свет на Земле может часто проявлять себя вскоре после сумерек или на рассвете; он появляется как слабый жар. Этот жар вызван рассеянным солнечным светом от зерен пыли, распределенных всюду по межпланетному пространству. Теперь же, впервые, астрономы рассмотрели exozodiacal свет [Зодиакальный свет]— с тем же самым явлением, хотя намного более ярким — в 9 других звездных системах около их пригодных для жизни зон.

Наблюдения стало возможным благодаря использованию телескопа интерферометра Very Large (VLTI), из обсерватории в Чили, в ближнем инфракрасном свете.  На интерферометр подавался свет от четырех 1,8-метровых вспомогательных телескопов, которые имитируют гораздо больший телескоп с эквивалентным диаметром. Такой метод позволяет настроить крайнюю чувствительность в наблюдениях, различая слабый рассеянный свет проходящий в возможных для жизни зонах окружающих целевые звезды.

Exozodiacal свет наблюдался и раньше, но это было первое масштабное наблюдение, благодаря которому просканировали десятки небесных целей. Этот обнаруженный Exozodiacal свет не был вызван пылинками, которые формируют диски вокруг звезд, скорей всего он вызван пылью астероидов и комет, которые были разрушены на протяжении эволюции этих звездных систем.

Поскольку объемы пыли должно уменьшаться с течением времени, исследователи с удивлением обнаружили, что все звезды с exozodiacal светом, были фактически старше, что противоречит данной идее. Поскольку exozodiacal свет обнаруженный в этом исследовании, в 1000 раз более ярок чем зодиакальный свет в нашей солнечной системе, исследователи отмечают, что, пытаясь напрямую наблюдать свет от экзопланеты в пределах этого свечения будет значительно сложнее, так как яркий exozodiacal свет будет заглушать свет от экзопланет.

Присутствие такой пыли в таком количестве, может стать препятствием для будущих наблюдений, в выявлении планет подобной нашей Земле «Exoplanets».

“Если мы хотим изучить развитие подобных Земле планет в близко пригодных для жизни зоне, мы должны наблюдать вокруг других звезд зодиакальную пыль из этого региона”, рассказал Стив Эртель астроном из университета Гренобля во Франции. «Обнаружение и характеристика этого вида пыли вокруг других звезд, являются способом изучить архитектуру и развитие планетарных систем».