После того когда группа ученых в Антарктиде просверлила лед через его толщину в 740 метров, чтобы добраться до воды внизу, и ожидавшие найти там несколько микробов.  Но вместо этого они обнаружили процветающее сообщество рыб и ракообразных — все благодаря роботу на дистанционном управление, который мог бы также использоваться для исследования одной из лун Юпитера. 

Подводный робот под названием Deep-SCINI (Аппарат для изучения подводного мира, со способностью под ледяной навигацией и с функцией подводной съемки) имеет трубчатую форму и может не больше 45 минут находиться в автономном плаванье, был погружен в отверстие сделанное через Шельфовый ледник Росса. В конечном счете результат превзошел ожидание, в подводном озере куда опустился робот были обнаружены от 20 до 30 рыб, которые плавали близко и пристально рассматривали исходящий свет от подводного аппарата.

Оборудованный камерой робот может работать до глубины в 1980 метров, но в этой миссии ему нужно было выдержать давление воды всего-навсего в 10 метров. Это то небольшое пространство зажатое между тысячами метров льда и морским дном, которое делает его уникальной средой с очень небольшим количеством еды и без солнечного света.

Когда команда исследователей разыскала первую рыбу через камеру робота, все взорвались аплодисментами. Ученые были удивлены не только фактом что присутствует морская флора и фауна в тех водах, но также и потому что Deep-SCINI отлично отработал при своем первом фактическом погружении.

В дополнение к обнаружению популяции живых организмов живущей во враждебном экологическом подводном мире, команда также восстановила образцы и собрала данные необходимые для изучения, как ледяной покров континента подвергаются воздействию повышения температуры.

Подводный робот был разработан учеными из университета Небраски-Линкольна. У него есть предшественник под названием SCINI (на фото выше), который также обнаружил новую разновидность актинии под Антарктическим льдом, хотя толщина его была всего до 300 метров. Несмотря что робот разработан для применения в Земных условиях, NASA финансируется его развитие, поскольку агентство глубоко инвестируют в исследование шельфовых ледников Антарктиды в подготовке к потенциальным миссиям к Европе.

У луны Юпитера есть замороженная поверхность подобна шельфовым ледникам Антарктики. Ученые считают, что толстый лед Европы мог бы скрывать под собой океан. В то время как NASA до сих пор ничего еще не послало туда, у агентства есть запланированная миссия на 2021 год под названием Europa Clipper, которая скоро отправится в свое первое путешествие к ледяному Миру, как когда то Христофоор Колумб отправился в свою первую миссию к берегам северной Америке.