Марсоход «Любопытство» NASA празднует свою вторую годовщину на Марсе 5 августа 2012 в 22:31 PDT (6 августа, 5:31 GMT). Беспилотный космический корабль приземлился в кратере Гейла и началась многолетняя миссия,в поисках жизни на Марсе, возможно она там однажды существовала и теперь марсоход готовится продолжать поиск в течение третьего года.

Изображение следов, оставленных «Любопытством» сделанные в день перед высадки марсохода, NASA опубликовало этого изображение вскоре после того как «Любопытство» приземлилось на Красную планету.

У исследователей был очень напряженный первый год. Как самый большой, и самый современный марсоход, некогда построенный, ничто так не беспокоило прежде как расстояния до самого близкого гаража находившегося на расстоянии в сто миллионов миль. В первые месяцы все время было потрачено на Любопытство, в основном, это множество системных тестов, и передвижение к точке назначения, вели окольным путем к горе Шарп.

Главная миссия любопытства состояла в том, чтобы узнать, есть ли какие-либо места на Марсе, где может быть жизнь, или возможно когда-то существовала – определенно, области, показывающие полезные ископаемые и геологию, которая, возможно, была произведена водным путем. В этом приземление «Любопытство» было очень удачно. В близки к древнему высушенному дну озера в области под названием Йеллоунайф залива. Согласно NASA, это дно озера, возможно, было в состоянии выдержать микробную жизнь миллиарды лет назад, все это содержало общие предпосылки; вода, правильные химические элементы и химический источник энергии.
«Перед приземлением мы ожидали, что должны будем ездить намного дальше чем прежде, чтобы ответить на вопрос обитаемости», говорит Координатор проекта «Любопытства» Джон Гроцинджер из Калифорнийского технологического института. «Мы смогли использовать в своих интересах приземление очень близко к древнему озеру. Теперь мы хотим узнать больше, как условия окружающей среды на Марсе развивались, и мы знаем, куда пойти, чтобы сделать это».

По сравнению с его первой годовщиной, которая была отмечена событием, такими как первая операция по бурению на Марсе, первое лазерное сканирование и первые ультрафиолетовые ночные просмотры. Во второй год «Любопытства» на Красной планете не обошлось без инцидента. В феврале марсоход очистил дюну, которая заблокировала его, и в июле пришлось обходить вокруг скалистого ландшафта в Плато Забриски. Последний представил особый интерес, потому что NASA заметило, что шесть алюминиевых колес, которые несут «Любопытство», изнашиваются быстрее, чем ожидаемый.
NASA говорит, что время имеет негативные последствия на компьютерные системы, также, были протестированы два компьютера «Любопытства», чтобы удостовериться что они оба остаются в надлежащем рабочем состоянии. Когда компьютер начал капризничать, то в июле марсоход получил двухдневный праздник-выходной, поскольку технический персонал подтвердил, что компьютер мог все еще действовать, после включилась его резервная копия.

Самый большой неожиданностью- было полное отсутствие газа метана, обнаруженного в марсианской атмосфере. Поскольку метан — ключевой показатель биологической активности. Это было ударом по возможностям нахождения жизни на Марсе сегодня, это означало, что биологический источники метана отсутствуют на Марсе.

В настоящее время Любопытство пробивается к новым областям исследования приблизительно 2 мили (3.2 км) от его нынешнего положения. Это — следующая остановка, обнажение горных пород, названное «Холмы Парампа”, который лежит на расстоянии в 1 милю на Плато Забриски.