Возьмите все, что вы знаете о хранении данных и отбросьте это в сторону, потому что одна из исследовательских групп Саутгемптонского Университета исследовательского центра оптоэлектроники (ORC) совершила прорыв, который может изменить все что мы знали о методах хранения информации. Ученые разработали совершенно новый тип хранения данных, в виде стеклянного диска, близкого по размеру небольшой монетки. Данные в этом диске кодируются в крошечные наноструктуры, встроенные в стеклянный диск, который как считают разработчики, может быть использован для хранения данных до 13,8 млрд лет.

Чтобы понять, как и почему эти диски могут хранить столько информации в течение столь длительного времени, то лучше, сравнить эту новую технологию с обычными компакт-дисками. Данные считываемые из обычного компакт-диска, добываются всякий раз, когда лазер попадает на углубление [пит], это регистрируется как 1; и всякий раз, когда нет углубления [ленд], это записывается как 0. Что является всего-навсего двоичной системой информации — с помощью которой, компакт-диски могут хранить что-угодно: музыку, книги, изображения, видео или программное обеспечение. Но так как вся записываемая информация храниться на поверхности компакт-диска, то данные на нём чаще всего уязвимы. Потерей таких данных может стать эрозия, либо физические царапины и потертости, или воздействие кислорода, тепла или влажности.

5D диски, для сравнения, хранят свою информацию в пределах их внутренней крошечной физической структуры, известной как «нанорешётки». Подобно, как и в компакт-дисках, информация считывается при помощи лазерного луча, но на деле все это происходит не в двоичной системе «измерения» а кодирует в пяти — отсюда и название. Информация из наноструктур считывается в пространстве по осям X, Y, и Z. Эти дополнительные измерения и являются причиной, почему 5D диски могут хранить данные настолько плотно по сравнению с обычными оптическими дисками.

Blu-Ray диск может содержать до 128GBs данных [столько же, как и в последней модели iPhone], в то время как 5D диск такого же размера могут хранить примерно в 3000 раз больше: 360 терабайт информации.

Новое открытие было представлено на международной конференции по оптической технике в Сан-Франциско 17 февраля.